Вопрос об оценке состояния плода в течение беременности всегда занимал акушеров. Известно, что основными показателями состояния плода служат его сердечная деятельность и двигательная активность. 

В настоящее время к современным методам оценки состояния плода и перинатального риска относятся: изучение анамнеза (формирование групп риска); клинические методы обследования; ультразвуковое исследование; кардиотокография; допплерография; лабораторные методы исследования (определение плацентарных и фетальных гормонов и белков); медико-генетическое консультирование; неинвазивные методы пренатальной диагностики; инвазивные диагностические процедуры (амниоцентез, биопсия хориона, кордоцентез, плацентоцентез); методы визуального контроля (амниоскопия, фетоскопия).

Комплексное использование этих методов позволяет своевременно диагностировать нарушения состояния матери и плода и прогнозировать состояние новорожденного, что определяет тактику ведения беременности и влияет на процесс дородовой подготовки. При их трактовке целесообразно применять процентильный подход, то есть использование скользящих нормативов для каждого срока гестации. Это позволяет провести диагностику с учетом индивидуальных физиологических колебаний для различных популяционных групп беременных, и составить более точный подход в отношении здоровья и жизни ребенка.